COMMODE ( 176 ; 17 Mars 180 au 31 Décembre 192 )

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Sesterce de bronze, Rome, vers 181-182
Avers : M ANTONINVS COMMODVS AVG

Revers : VIRTVTI AVGVSTI TR P VII IMP IIII COS III P P / SC

Références : RIC 332a (); Cohen 973 ( fr.)

Exemplaire illustré : Classical Numismatic Group , Auction 64, septembre 2003, n° 1115 : 500 $ => 330 $

Photographie reproduite avec l'aimable autorisation de : Classical Numismatic Group

Informations historiques :

HERODIEN, Histoire romaine , Livre 1, Commode : " Lorsque le jour des jeux fut arrivé, l'amphithéâtre fut bientôt rempli d'un nombre infini de spectateurs. On avait élevé à l'entour une galerie, de laquelle Commode tirait sur les bêtes sans s'exposer, faisant ainsi voir son adresse plutôt que son courage. Il tua d'abord des cerfs, des daims et autres bêtes à cornes ; il courait après eux de sa galerie, et prévenait par la vitesse de ses flèches la rapidité de leur course. Il se servit ensuite de dards contre les lions et les autres bêtes farouches ; il ne tira jamais deux fois sur le même animal, et toutes les blessures qu'il leur faisait étaient mortelles ; car pendant qu'elles couraient avec le plus de vitesse, il portait son coup juste au front ou dans le coeur. On lui amena des Indes, de l'Ethiopie, du midi et du septentrion les animaux les plus rares et les plus extraordinaires, et il nous fit voir pour la première fois en nature ce que nous n'avions vu jusqu'alors que dans des tableaux. Mais on admirait encore plus son adresse que la figure étrange de ces bêtes féroces. Un jour, ayant pris des flèches dont le fer était en croissant, il fit lâcher des autruches de Mauritanie. Ces oiseaux, sans quitter la terre, se servent de leurs ailes recourbées comme de voiles, et courent avec une rapidité surprenante. Cependant il les tirait si juste qu'il leur coupait le cou à toutes ; et dans cet état l'impétuosité de leur course les soutenait encore, et les emportait à quelques pas plus loin. Une autre fois un léopard s'étant lancé soudainement sur un homme qui était descendu dans le cirque, allait le dévorer, si Commode d'une main sûre n'eût tué cette bête furieuse, sans blesser le malheureux qui était déjà sous ses dents. Un autre jour on fit sortir de leurs loges cent lions qu'il tua tous les uns après les autres avec pareil nombre de javelots. Ils demeurèrent longtemps étendus sur le sable, et on put les compter à loisir. Jusque là il n'y avait rien que de supportable ; et quoique toutes ses actions ne fussent guère dignes de la majesté d'un empereur, elles avaient d'ailleurs un air de force et d'adresse qui ne déplaisait pas au peuple. Mais lorsqu'on le vit paraître tout nu dans l'amphithéâtre, et entrer en lice avec des gladiateurs, ce fut pour le peuple même un triste spectacle. On ne put sans horreur et sans indignation voir un empereur dont le père et les ancêtres avaient remporté tant de fois l'honneur du triomphe, au lieu de s'armer à la romaine et de porter la guerre chez les Barbares, déshonorer la pourpre et la majesté de l'empire, et paraître aux yeux de tout le monde dans le rôle infâme d'un gladiateur. "

Taille à la livre
Poids Théorique
Nombre d'exemplaires rencontrés (Toutes variantes confondues)
Nombre d'exemplaires dans le trésor de Reka Devnia
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Sans objet
Cotations
Rareté Exceptionnel Superbe TTB TB B+ B
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Tkalec AG, Auktion 2006, 7. Mai 2006 , n° 171 : 5000 FS => 11 000 FS

 

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