Les boucliers dans le monnayage de Probus

Les boucliers dans le monnayage de Probus (276-282 de notre ère)

Par Christophe OLIVA et Frédéric WEBER

Exceptionnels sur les monnaies des empereurs précédents, les bustes spéciaux, dont celui qui fera l'objet de cette étude et qui représente l'empereur avec un casque et un bouclier, deviennent communs sous le règne de Probus. Avant lui, les monnaies présentant des bustes casqués et/ou avec un bouclier sont rares et très prisés des collectionneurs.

Même si ceci n'est pas le sujet de notre étude, nous tâcherons de comprendre la raison qui poussa Probus a utiliser abondamment les bustes dits "spéciaux"(consulaire, militaire, héroïque).

Grand chef militaire, cet empereur de la période d’anarchie prend le pouvoir peu de temps après le règne d'Aurélien et essaie de continuer la politique d’unification de l’empire et de stabilisation monétaire de ce dernier. Aurélien avait entrepris quelques années plus tôt une grande réforme monétaire en stabilisant le titre et le poids de l'antoninien. La "nouvelle" monnaie, parfois nommée aurelianus par les numismates modernes, se distingue des antoniniens antérieurs par la marque de la réforme XXI ou KA souvent présente à l'exergue des revers.

Nous avons vu dans un précédent article que sous Aurélien, l'antoninien réformé pénétra peu en Gaule, laissant les monnayages locaux se développer dans cette partie de l'empire. Probus continua l'oeuvre réformatrice d'Aurélien en démonétisant les monnaies des empereurs gaulois, et c'est sous son règne que les monnaies réformées atteignirent enfin toutes les parties du monde romain.

Nous pensons que Probus a délaissé les marques discrètes de la réforme pour les remplacer par des bustes spéciaux plus évocateurs pour le grand public d'un changement significatif dans le monnayage. La zone de l'exergue au revers sera désormais réservée à l'indication de l'atelier monétaire.

Parmis ces bustes spéciaux, si abondants dans le monnayage de Probus, nous avons choisi de nous attarder sur les représentations de boucliers.

Avers des antoniniens de Probus :

a. Buste radié et drapé à droite

b. Buste lauré et drapé à droite

c. Buste radié et cuirassé à droite

d. Buste radié, drapé et cuirassé à droite

e. Buste lauré, drapé et cuirassé à droite

f. buste radié, drapé et cuirassé à gauche

g. Buste radié consulaire à gauche

h. Buste radié, casqué et cuirassé à gauche , (3/4 avant) tenant une lance et un bouclier

i. Buste radié, casqué et cuirassé à gauche , (3/4 arrière) tenant une haste de la main droite et un bouclier en avant.

j. Buste radié, casqué et cuirassé à droite, (3/4 avant) tenant une haste sur l’épaule droite et un bouclier vu de l’intérieur.

Nous nous intéresserons particulièrement dans cette étude aux types h et i.

Les différents types de motifs ornementaux des boucliers de Probus de type h. et i. :

1) Bouclier avec un seul globule central :

a) 1 globule et sans pourtour clouté

b) 1 globule et avec pourtour clouté (Atelier de Ticinum)

(Collection Christophe OLIVA – RIC 386)

Notons l'existence d'une variante dans laquelle le globule central est cerclé : (Atelier de Cyzique)

(H. D. Rauch - Auction 73 : n° 887 - RIC 878)

2) Boucliers avec rangées de globules :

Pour faciliter le comptage, nous avons choisi de prendre en référence la rangée de globules la plus basse sur le bouclier.

Nous pouvons distinguer de la sorte :

a) Bouclier à 4 globules : ( Atelier de Rome)

(H. D. Rauch - Mail Bid Sale 11 : n° 1161 – RIC 157)

b) Bouclier à 5 globules : (Atelier de Rome)

(Numismatica Ars Classica, Auction R : n° 1615 – RIC 186)

Bouclier à 6 globules : (Atelier de Rome)

(H. D. Rauch - Auction 80 : n° 244 – RIC 157)

Bouclier à 7 globules : (Atelier de Rome)

(Collection Christophe OLIVA – RIC 157)

Bouclier à 8 globules : (Atelier de Rome)

(H. D. Rauch - Auction 77 : n ° 634 – RIC 157)

Bouclier à 9 globules : (Atelier de Ticinum)

(Collection Christophe OLIVA – RIC 525)

Bouclier à 10 globules : (Atelier de Ticinum)

(Münzen & Medaillen Deutschland GmbH - Auction 16 : n ° 1050 – RIC 501 var.)

Bouclier à 11 globules : (Atelier de Ticinum)

(Dr. Busso Peus Nachf. - Auction 374 n° 1035 – RIC 509)

Bouclier à 12 globules :

Pas d’exemplaire trouvé dans nos recherches.

Bouclier à 13 globules : (Atelier de Ticinum)

(Gorny & Mosch Giessener Münzhandlung - Auction 152 : n ° 2387 – RIC 177)

3) Bouclier orné d’un cavalier à droite terrassant un ennemi : (Atelier de Serdica)

C’est une représentation de l’empereur Probus sur son cheval terassant d’une lance un ennemi. On retrouve cette scène sur les 2 types d’avers h. et i.