La campagne Germanique de Domitien

Sur une quelques deniers et auréi de Domitien, un splendide revers, d'un style incomparable nous est présenté : la Germanie, en attitude de lamentation, se tenant le front, et la poitrine découverte en signe de désespoir, comme le faisaient les Gauloises lors de la guerre des Gaules (*) , la lance brisée parachève le tableau : la Germanie est à terre... En fait, la réalité historique est tout autre : Domitien n'a au mieux triomphé que d'une seule tribu germaine, les Chattes... Dion dit même qu'il ne rencontra aucun ennemi au cours de son expédition absurde contre les Germains. Tacite signale aussi qu'il paya des individus pour incarner les prisonniers germains lors de la célébration de son triomphe. Il se trouve pourtant ici honoré du titre de Germanicus (vainqueur des Germains) et, fait assez rare dans le monnayage d'argent romain du premier siècle, a le buste orné de l'égide.

Denier d'argent (Ag 3g25), Rome, mai à septembre 85, R/IMP VIIII COS XI CENS POT PP, RIC 72 var  (aureus) , Cohen - [Cohen 188 var. (aureus) et Cohen 177 var (médaillon d'argent de 5 deniers], BMC -, RSC-, Collection Frederic weber

 

Denier (3,56 g ). 85 AD. R/ IMP VIIII COS XI CENS POTES P R , RIC II 66a.; BMCRE 82; Cohen 181. Numismatic Ars Classica	Denier (3,38 g). 85 AD. R/ IMP VIIII COS XI CENSORIA POTESTAT PP , RIC II 66b; Cohen 183. Busso Peus

Ces deniers de Domitien furent frappés probablement juste après qu'il ait réprimandé sévèrement les ateliers monétaires pour la mauvaise qualité de leurs monnaies. En effet tout les détails montrent que cette monnaie a subit une grande attention, le portrait est remarquable, et le revers, pas du tout "stéréotypé", est, quand à lui digne des chef d'œuvres de la numismatique grecque classique. Ce type iconographique du revers sera repris sur les deniers de Trajan célébrant les victoires en Dacie... avec moins de réussite artistique !

 

Auréus (7,70 g). 85 AD. R/IMP VIIII COS XI CENSORIA POTESTAT PP , RIC II 66b; BMCRE 81; Cohen 182 Numismatic Ars Classica	Auréus (7,64 g). 88-89 AD. R/ GERMANICVS COS XIIII , RIC II 127; BMCRE 143; Cohen 148. Classical Numismatic Group

 

D'autres monnaies de l'empereur Domitien célèbrent cette campagne de Germanie, c'est le cas de rares sesterces :

Sesterce (26,64 g). 85 AD. R/ GERMANIA CAPTA, RIC II 278a; BMCRE 325; Cohen 136. Classical Numismatic Group	Sesterce (27,38 g). 85 AD. R/ SC, RIC II 258; BMCRE 325; Cohen 488. Classical Numismatic Group

 

Sesterce (30,02 g ). 85 AD. R/ SC, RIC II 284; BMCRE 339; Cohen 484. Classical Numismatic Group	Sesterce (23,21 g). 85 AD. R/ SC, RIC II 403; BMCRE 465; Cohen 514. Classical Numismatic Group

 

Sesterce (26,09 g ). 85 AD. R/ SC, RIC II 286 var.; BMCRE 335; Cohen 504. Numismatic Ars Classica	Sesterce (26,16 g). 86 AD. R/ SC, RIC II 288 var.; Cohen 501 var. Numismatic LANZ

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(*) Jules César , Guerre des Gaules, livre VII, 47 : (à Gergovie)
" Les mères de familles jetaient du haut des murs des étoffes et de l'argent et, le sein découvert, penchées sur la muraille et tendant leurs mains ouvertes, elles suppliaient les Romains de les épargner, et de ne pas massacrer, comme ils avaient fait à Avaricum, les femmes même et les enfants..."

Notons aussi que l 'usage pour les femmes de se découvrir la poitrine quand elles demandent grâce se retrouve également dans la littérature de l'Irlande.